On entend régulièrement dire que, depuis le décès de Goscinnny, „ Astérix  n’est plus comme avant“ en entendant par là une détérioration de la qualité de ses histoires.  Cette affirmation divise le public, certains appréciant les nouveaux albums, d’autres moins. En revanche, un certain nombre d’adaptations cinématographiques font la quasi unanimité. L’excellent Mission Cléopâtre, d’ Alain Chabat, qui remonte à 2002, ou encore le plus récent, Le secret de la potion magique d’Alexandre Astier, de fort bonne facture, en sont des exemples criants. On peut espérer le même succès à cette adaptation en dessin animé du Combat des chefs présidée par Alain Chabat. Le combat des chefs a déjà été porté à l’écran à plusieurs reprises. Il a même existé une adaptation mêlant Le combat des chefs et Le devin intitulée Le coup du menhir. Retour aux sources, donc.

La présente adaptation ne comporte aucune innovation scénaristique majeure, la série suivant la trame de la bande dessinée. Bien évidemment, une adaptation suppose des accommodements, de légères transformations. En ce qui concerne l’histoire, peu de modification, mis à part l’ajout de personnages secondaires : la mère de César ainsi qu’une jeune Romaine envoyée en Gaule. On notera quelques blagues, très ancrées dans notre époque, qui vieilliront bien vite. Exemple :

-C’est un homard ! 

-Non !

-Si !

Le « si » fait référence à l’acteur Omar Sy.

Après tout, quel jeune rirait aujourd’hui à la scène de bug d’Itinéris dans l’Astérix d’Alain Chabat ? Plus grand monde. C’était amusant dans le contexte de l’époque, Itinéris était alors le service de téléphonie mobile d’Orange. Rien n’empêche pourtant cette adaptation de conserver  toute sa verve, très fidèle à l’esprit de la bande dessinée.

Puisqu’on parle de dessin, que nous propose la série ? Eh bien, côté visuel, on se régale. Le dessin traditionnel et les effets de CGI se mêlent harmonieusement. C’est beau, tout simplement. La direction artistique, irréprochable, laisse augurer de beaux jours à l’animation française. On se prend à rêver d’une fresque ambitieuse sur le modèle des éblouissants Blue samurai et Twillight of the gods diffusés sur Netflix.

C’est beau, donc. Et c’est drôle ! Inclusions de moments musicaux, incrustations passagères d’onomatopées issues de la bd dans les scènes de combat contre les Romains, effets visuels modernes dignes de Pixar. On garde l’aspect bon enfant d’Astérix sans oublier des clins d’oeil à notre époque : le poissonnier Ordralfalbétix qui parle de « chaîne du tiède » pour justifier la fraîcheur discutable de ses poissons, le prédécesseur d’Abraracourix mimant un salut romain un peu trop appuyé, etc.

Le doublage lui aussi ne démérite pas : Alain Chabat lui-même dans le rôle d’Astérix, Thierry Lhermite interprétant Panoramix, et on a même droit à Alexandre Astier dans le rôle d’Ordralfabétix. Du beau monde pour un résultant convaincant.

La série recueille des résultats élogieux et les mérite amplement.